De High Line, een spoorlijn op 9 meter hoogte, is in 1930 gebouwd om gevaarlijke goederentreinen te weren van de straten in het toentertijd industriële deel van Manhattan. In 1980 reden de laatste treinen over het spoor. Daarna begon het viaduct in verval te raken. Eind jaren ’90, toen het besluit was genomen de High Line te slopen, stelde een groep buurtbewoners voor het viaduct om te vormen tot een park. De Promenade Plantée in Parijs werd hierbij als voorbeeld genomen. Dit idee werd omarmt: in 2006 startte de renovatie en inrichting. In 2009 werd de eerste fase afgerond. De oplevering van de tweede fase volgde in 2011. Het derde en laatste deel van de High Line wordt eind 2013 opgeleverd. Het park strekt zich dan uit van Gansevoort Street tot en met West 34th Street. Het wandelgebied kronkelt met een lengte van 2,4 kilometer en op 9 meter hoogte dwars door het Meatpacking District en de wijk Chelsea op de overblijfselen van het treinspoorviaduct. De route loopt over, langs en zelfs door de bestaande bebouwing heen.
De Nederlandse floraontwerper Piet Oudolf heeft zijn beplantingsconcept geïnspireerd op de overwoekering van oude treinsporen. Deels heeft Oudolf de originele begroeiing behouden gebleven, maar hij voegde ook planten toe die voorkomen in Amerikaanse landschappen. Dit voor een grote diversiteit aan flora en trekt veel insecten en vogels aan. Hier en daar liggen nog de oude treinsporen, half overwoekerd als referentie naar het verleden.
– – –
Hoofdontwerpers: James Corner Field Operations en Diller Scofidio & Renfro
Floraontwerp: Piet Oudolf
thehighline.org
– – –
